英語講師

よく聞く熟語で「for a song」を文字通り訳すと、「歌のために」とか、「歌で」になりますが、熟語としては、全く違う意味になります。
 

一説によると、わずかなお金しか持っていなかった子供が、お菓子を買いたかったが、お金が足りなくて、困っていたところ、お菓子屋の主人が「お前は、歌が上手に歌えるのだろ。1曲歌ってくれたら、そのお金でこれらのお菓子が買えるよ。」と言ってくれたので、その子供は、1曲歌を歌って、ほぼただ同然で、お菓子が買えたというエピソードから、「for a song」は、今日では熟語として「ただ同然で」とか、「とても安い値段で」という意味で、アメリカの日常生活ではよく使われる表現になりました。
 

例えば、

There is a new stationery store around the corner that's selling pencils for a song.

（すぐ横丁に、鉛筆をほぼただ同然で売っている新しい文房具屋があるよ。）

というように使えばいいのです。
 

では、「for a song」を使った会話を勉強しましょう。
 

A:  I heard you bought a nice table on sale.
　　(素敵なテーブルを安売りで買ったと聞きましたが。)
 

B:　Yes, I picked it up for a song.
　　(はい、ほぼただ同然で買いました。)
 

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A.  How much did you pay for that leather sofa?　
　　(あの皮のソファーにいくら払ったのですか？)                   
 

B:  Believe it or not, I got it for a song.
　　(信じられないかもしれませんが、とても安い値段で手に入れました。)
 

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A:  I can't wait to see the boat you bought last week.
　　(あなたが先週買ったボートを見たくて待ち切れません。)
 

B:  It's a small 10-year-old fishing boat, but I bought it for a song.
　　(小さい10年物の釣り船ですが、とても安い値段で買いました。)

(2013年7月16日号掲載）

英語講師

「His fingers are all thumbs.」とか、「He is all thumbs.」という表現を文字通り訳すと、「彼の指は、全部親指だ。」とか、「彼は、全部親指だ。」、になりますが、現実に5本の指が、全部親指であることは、あり得ません。

例え話として、まるで5本の指が、全部親指であるかの様に、太くて、短くて、指を使う繊細な仕事が苦手だという流れから、熟語としては、「彼は、手先が不器用です。」という意味で使われています。
 

例えば、「He is very muscular, but when it comes to doing anything with his hands, he is all thumbs. （彼は、とてもたくましいが、手で何かをすることになると、不器用です。）」というふうに使えばいいのです。
 

では、all thumbs を使った会話を勉強しましょう。

A:    Could you give me a hand making this model airplane?
    （このプラモデルの飛行機を作るの、手伝ってくれる？）
 

B:    I wish I could, but I am all thumbs.
    （手伝って上げたいんだけど、私は手先が不器用なんですよ。）
 

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A:    I am very clumsy when it comes to that kind of close work.
    （その種の細かい仕事になると、私は、とても苦手なんですよ。）
 

B:  So you are all thumbs, too?
    （じゃあ、あなたも手先が不器用なんですね？）
 

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A:    Are you good at sewing?
    （縫い物は得意ですか？）
 

B:    Don't ask me. I am all thumbs when it comes to mending.
    （私に聞かないで下さい。物を修繕することになると、私は、不器用なんですよ。）

(2013年6月16日号掲載）

英語講師

「You have 2 strikes against you.」という表現を文字通り訳すと、

「あなたは、あなたに対して2トライクをもらっている。」になり、

野球のゲームで言うと、もう1つストライクをもらうと、三振になりアウトになります。

 
その流れから、「have 2 strikes against」と言う表現は、熟語として「もう後がない」とか、「ピンチだ」とか、「もうだめだ」という意味で、アメリカの日常生活では、よく使われる表現です。
 

例えば、大学の先生が、不真面目な生徒に向かって、
 

You have hardly attended my class this term, and your test scores are very low.  You have 2 strikes against you in passing this course.
（君は、今学期、殆ど私のクラスに出席してないし、君のテストの点数は　とても低い。このコースをパスするには、もう後がないよ。）
 

というふうに使えばいいのです。
 

では、「have 2 strike against」を使った会話を勉強しましょう
 

A: You are two months behind in your car payments.  Do you know what it means?
 あなたは、車の支払いが２か月も遅れています。それは、何を意味するかわかってますか？
 

B: It means I have 2 strikes against me in trying to keep my car, right?
 それは、私の車をキープしたくても、もう後がないということでしょ？
 

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A: Why does my scholarship application have 2 strikes against it?
 なぜ私の奨学金の申し込みがだめそうなのですか？
 

B: Because your grades are not high enough, and your attendance is not  perfect.
 なぜなら、あなたの成績が不十分なのと、出席も完璧ではないからです。

(2013年5月16日号掲載）

英語講師

「count out ~」という表現を文字通り訳すと、「～を数えて出す」とか「～を数えて分配する」になり、「count out his change（彼のつり銭を数えながら出す）」、とか「count out 10 oranges to each girl（10個のオレンジをそれぞれの女の子に数えて分配する）」というように使われますが、熟語としては、「～を（数に入れないで）除外する」とか、「～を外す」という意味で、アメリカの日常生活では、よく使われる表現です。
 

例えば、

「If you are thinking of starting a new project, please count me out.

（もし新しいプロジェクトを立ち上げることを考えているなら、私を外してください。）」

というふうに使えばいいのです。
 

では、「count out」を使った会話を勉強しましょう。

A:    Shall we go to the new all-you-can-eat restaurant tonight?
    （今夜、新しい食べ放題のレストランに行きましょうか？）
 

B:    I am on diet, so count me out.
    （ダイエット中なので、私を除外してください。）
 

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A:    Do you want to join the trip to Disneyland this weekend?
    （今週末、ディズニーランドへの旅に加わりたいですか？）
 

B:    I think you had better count me out. I just went there last month.
    （私を除外した方がいいと思います。先月行ったばかりなんですよ。）
 

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A:    You are coming with us to Tom's birthday party tonight, aren't you?
    （今夜、私たちと一緒にトムの誕生日パーティに来るんでしょ？）　　
 

B:    I'm afraid you have to count me out. I have a previous appointment.    
    （残念ながら、私を除外してください。先約があるんですよ。）

(2013年4月16日号掲載）