米国中医薬研究所所長

Q : 慢性便秘で医者から便秘薬ゼルノーム（Zelnorm）を処方されて服用していましたが、ゼルノームに心臓麻痺（Heart attack）と脳卒中を起こす危険な副作用があるので、米国食品医薬局（FDA）の警告に従って、製造元のノバティス社（Novartis）が自主的にゼルノームを市場から撤退させました。無論、ゼルノームは買えなくなりましたが、他の便秘薬の副作用も恐ろしいので、安全な便秘の漢方薬を使用したいと思います。便秘によく効く漢方薬がありましたら、お教え下さい。


A : 米国食品医薬局は、1万8千人の患者が関連した29の研究報告を綿密に分析検討した結果、ゼルノームの副作用によって起こる心臓麻痺と脳卒中は、ビタミン剤や糖剤を服用させたコントロールグループよりも明らかに起こる症状と判断して、製造元ノバティス社にゼルノームを市場から自主撤退するように求めたものです。米国食品医薬局での臨床実験でも、ゼルノームを服用させた13人の患者はみな心臓麻痺と脳卒中の症状を訴え、その中の１人は死亡したと新薬検査科のジョン・ゼンキンズ博士が報告しています。

便秘薬ゼルノームは慢性便秘によく処方されている薬で、2006年だけでも260万の処方箋が出されていました。慢性便秘は普通、弛緩性便秘と痙攣性便秘の2つに分けられます。日本人の慢性便秘は腸の運動、特に大腸の働きが悪いために起こる弛緩性便秘が3分の2を占めています。アメリカ人の慢性便秘も弛緩性便秘が大部分を占めているようです。痙攣性便秘はその名の通り、大腸のある部分が痙攣を起こすことによって起こる便秘です。そのため、絞られるような痛みを伴います。

以上述べた慢性便秘に通快という漢方薬がよく効きます。ゼルノームのような副作用がないので、安心して飲める漢方薬です。通快は腸の運動、特に大腸の働きを良くするので、便秘を治すと同時に胃腸の働きも良くする漢方薬です。