幼年期より視力が低下し、小学校から盲学校に進んだ少年は運命の苛酷さに押しつぶされそうになる。

16歳のとき、失うものへの不安、苛立ち、恐怖と対座して深く自己に語りかけた。

前向きに希望を求めていく人生。後ろ向きに不幸を呪う人生。

どちらも同じ一生。

一晩号泣して、到達した境地。

天上から一筋の光が差し込むのを感じた。

鍼灸手技療法教員への道を歩みながら、よき伴侶にも恵まれてヨットの世界と出会う。

来年3月にニュージーランドで開催される「視覚障害者ヨット世界選手権大会」へ向けてチームを結成、参加準備を進める日々。

夢を応援してくれるスポンサーを募っている。


——  「視覚障害者ヨット世界選手権大会」について説明して下さい。

視覚障害者と健常者がチームを組んで世界各国から参加するヨットの国際イベントで、国際障害者セーリング同盟 (IFDS: International Association for Disabled Sailing)が主催しています。

次の大会は7回目を数え、来年3月13日から21日までニュージーランド北島中央部のロトルア湖を拠点として開催されます。

現在、その参加準備を進めているところです。

参加を実現する最大のハードルは資金難の克服です。

準備費用の援助を申し出て下さる企業や個人の方々がいらっしゃれば、とても有り難いと思っています。


——  競技はどのように行われるのですか。

4人でセーリングを行います。

2人はサイテッド (健常者)。

2人がブラインド (視覚障害者)。

ヨットを操る最重要任務のヘルムス (舵取り) とメインシートトリマー (主帆操作人) はブラインド、サイテッドスキッパー (周囲の視覚的な情報を口頭で説明する役目) とジブシートトリマー (小帆操作人) はサイテッドが担当してレースを戦います。

ヨットを動かす重要ポジションにはブラインドが就くことになります。

世界大会に参加する意義は自分自身への挑戦ということです。

優勝しても賞金は出ません (笑)。


——  ヨットと出会った時期は。

2004年全日本ブラインドセーリング選手権大会

——  視覚障害はどのように進行していったのですか。

「2009年視覚障害者ヨット世界選手権大会」への参加に向けて準備を進める

「どんな苦しみもポジティブに転じれば、生きる原動力になります」

ヨット仲間で支援者の大阪キッチン・オーナシェフ、北村隆さん(右端)