|
Q. 体験学習やボランティアに参加する意義について教えてください。
A. 自発的に意欲を持って「考える」子どもを育てる上で、さまざまなことを体験するということはとても大切です。子供たちは“体験”で感じた「不思議」の答えを見出そうと試行錯誤を繰り返すことによって、感性や知性を育み、好奇心や可能性を広げていきます。
アメリカの学校でも体験学習はありますが、十分ではありません。特に、ミドルスクールやハイスクールでは、その機会が大幅に減ってしまいます。どの年齢のお子様にも体験学習は大切なものですので、ご家庭でその機会を増やしてあげることが大切です。
一般的に、子供たちは放っておくと、自分の好きなものだけにしか触れません。ですから、時には子供たちが普段体験できないようなものを、親や先生が意識的に見せたり、聴かせたり、触れさせてあげるようにしましょう。そこから新たな興味や関心を育てることにもつながります。
Q. 体験学習の内容について教えてください。
A. 手前味噌になりますが、育英セミナーが開講している教室をご紹介します。
▽リバネスの先端科学実験教室
育英セミナーでは、日本のバイオ教育企業・リバネス（www.leaveanest.com ）との実験教室を協催しています。昨年はアーバイン校にて、小学校4年生以上を対象に、カリフォルニアに蛍の灯を再現する実験などをしました。実験教室の合間には、若手研究者の皆さんとお話をする機会もあり、バイオの世界だけではなく研究の世界の一端に触れる貴重な機会も得られます。生き生きとした子供たちの様子を見ると、体験学習のもつ意義の大きさを感ぜずにはいられません。
今年第1回目の実験教室は、2月17日(日)に育英セミナー・サンディエゴ校にて「DNA鑑定～子猫の飼い主を探そう！～」、2月18日(月)にアーバイン校にて「挑戦、DNA鑑定！～植物の起源を探れ！～」を予定しています。
▽学習ツアーとセミナー
育英セミナーでは、航空宇宙工学や惑星科学に関連する最先端の研究開発の現場を訪問するSpace Tourism Society Japanに参加しています。また、毎年5月にはNASAの研究所JPLのオープンハウスにも参加しています。オープンハウスでは、火星探査機やNASAの最新プロジェクトを見ることができ、さらに科学者に直接質問などもできるので、お勧めの体験学習です。
また、将来の科学技術を担うべき若い世代を発掘し育成することを目標に行われている合宿形式セミナー、NPO法人「数理の翼」にも毎年高校生を送り出しています。日本各地から招待された数学・理科等に優れた素質と関心をもつ学生たちと触れ合い、最先端で活躍する講師の話を聞いたり、自らプレゼンテーションをしたりすることにより、数理科学への関心をより一層高める機会を得ることができます。
これらセミナーに参加した生徒たちの学習意欲の高まりには目を見張るものがあります。机上の勉強がどのように活きていくのか、それが子供たちの心の琴線に触れるのでしょう。
▽その他
San Diego Natural History Museumでの環境問題についての無料レクチャーもお勧めです。アル・ゴア元副大統領による地球温暖化について描いたドキュメンタリー映画『An Inconvenient Truth』をご覧になった方は、『Who killed the Electric Car?』という環境問題に取り組む自動車メーカーのドキュメンタリー映画などをご家族でご覧になってはいかがでしょうか。サンディエゴのレクレーションについては、www.sandiego.gov/park-and-recreation で検索ができます。
Q. ボランティア活動の情報はどこで入手できますか。
A. ボランティア活動は、私たちの住む社会を肌で感じ、学ぶことのできる効果的な体験学習です。先ずは、現地の学校でボランティアをしてみることをお勧めします。地域の学校の様子が分かる絶好の機会です。
また、サンディエゴのボランティアはhttp://www.volunteersandiego.org で検索できます。5歳以上のお子様から参加できるものもありますので、ぜひご家族でボランティア活動に参加してください。
ボランティアは月に1回でもいいので続けることが大切です。一度の経験では気が付かなかったことも、継続することによって分かることがあるからです。お子様と経験や感動をシェアして、一緒にEQ (心の知能) を育てていきませんか。
次回は「語学力を伸ばすには」についてお話します。
|
