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| 2007年12月1日 |
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2人乗り自転車で10万キロ
愛媛の夫婦、88か国
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2人乗り自転車で88か国を走破した宇都宮一成さん・トモ子さん夫妻＝2006年10月、チベット（宇都宮一成さん提供）
2人乗り自転車で灼熱の砂漠から白銀を頂く山々までー。
愛媛県西予市宇和町の宇都宮一成さん(39)とトモ子さん(40)夫婦が、約10年かけて世界88か国、10万キロ以上を走破し、このほど帰国した。
きっかけは15年前、ニュージーランドで世界1周中の米国人夫婦に出会ったこと。「僕らも一緒に世界を回りたい」。
4年間のメーカー勤務で資金をため、1997年6月、アラスカを起点に北米縦断の旅を始めた。
前後にサドルが付いた自転車で、日中はペダルを踏み、日が沈むとテントで休む毎日。
4回の一時帰国を挟みながら、北極圏から南米最南端のホーン岬近くまで、総延長約105,800キロを走り抜いた。
アフリカの砂漠地帯やヒマラヤ山脈、アルプス山脈も越えた。交換したタイヤは約60本。
最初の自転車は途中で動かなくなり、新品に乗り換えた。
運動が大の苦手だったトモ子さんも「いつの間にか旅が日常になっていた」と話す。
治安の悪い地域で銃を携えた集団とすれ違ったり、反政府組織の支配地域と知らずに野宿したことも。
「今思うと危機一髪の場面もあった」と一成さん。
だが「世界が身近に感じられた。いつかまた旅に出たい」と次の挑戦に夢を膨らませている。
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| (共同通信) |
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