ドッグトレーナー

新年明けましておめでとうございます。お正月はいつも妹と羽根つきをして遊んでいました。最近は、犬たちとボールで壁あて遊び (スカッシュを想像してください) を楽しんでいます。

さて、犬を迎えたら、トレーニングの大切さを感じて、多くの方が実際にクラスに参加したり、 プライベートトレーニングを受けています。定期的な服従訓練やその他のトレーニングは必須ですが、同じくらい大切なことがあります。それが、犬と遊んでコ ミュニケーションを取る楽しさを共感することです。

どうやって犬と遊ぶ

冒頭にも述べましたが、私の犬はボールが大好きで、遠くへ投げてあげると、大喜びで何度でも 取りに行きます。しかし残念ながら、我が家の庭はそれほど大きくはないので、犬たちはあまり満足しませんでしたが、友人でありトレーナー仲間でもある女性 からこのスカッシュ遊びを教えてもらってからは、犬の様子が変わりました。「いつ、おかぁちゃんはスカッシュ遊びを始めるんだろう…！」と期待に満ちて 待っています。でも、それ以上に私自身が楽しんでいるのです。

犬との散歩

朝晩の空気の冷たさや匂いをあなた自身が感じていますか。新芽に気づき立ち止まりましょう。かわいい家並みや花壇があれば止まりましょう。犬たちはあなたが好奇心を寄せた事柄に一緒に関心を示すようになります。

道で出会う人と気持ちよく挨拶していますか。あなたが散歩を楽しんでいれば、もちろん犬も散歩が大好きになります。そして、あなたの散歩に犬がついてくるようになります。

耳掃除や爪切りの時間

耳掃除や爪切りの時間は、犬にとって苦痛である場合が多いようです。もちろん、痛みを伴っている場合はなおさらです。「忙しいけど、やらなくちゃ！」と飼い主が義務感で行うのも逆効果となります。以心伝心、犬たちも 「いやだなぁ」と苦痛を感じてしまうようです。

私のパピーたちは8か月になりました。思春期到来です。4か月前、爪切りのたびに暴れ、牙をむきました。耳掃除のたびに体をよじり、逃げ出そうとしました。

しかし、今では2匹が順番を競い合います。「おみみの～きちゃないこは～どのこかなぁ～」と歌を歌いながら、やさしくやさしく母の愛情で接します。コツは犬に前準備を見せないことと、できるだけ短時間で終わらせることです。

そして、これこそがコミュニケーションでもあるのです。耳掃除の時に自分の犬の耳の形を知り、耳を触り、耳掃除ができたことに感謝をして、犬のおでこにキスしてあげましょう。

犬の名前を呼ぶと…

犬の名前を呼んでみてください。犬たちはすぐに振り返りますか。家の中で、庭で、道で、公園 で、人ごみの中でも、いつでもどこでも振り返りますか？ 周りの刺激が多くなると、犬は飼い主の声に反応しにくくなります。トレーニングクラスに参加すると、集中できない犬がいますが、理由は同じです。

日頃からオーナーが楽しく、刺激的な存在であれば犬のオーナーへの注目度は上がります。トレーニングを上達させるコツは、オーナー自身が遊び上手になることです。いくつかの簡単な遊びを紹介しましょう。

1. にらめっこ：子どもににらめっこをすると思ってください。目を大きく開き、鼻の穴をふくらまし、口から音を発しましょう。「プーーー」。さぁ、あなたの犬は尻尾を振って、あなたの顔をなめてくれたでしょうか。
2. かくれんぼ：キッチンカウンターやトイレの中から犬の名前を呼んでみましょう。犬はあなたがどこにいるか必死に探すはずです。見つけたご褒美に、犬にトリーツを一つあげましょう。
3. おへそはどこだ？：犬のおなかを人差し指でツンツンしながら「お・へ・そ・は・ど・こ・だ？」と言って、最後にお腹に風船がしぼんでいく時の音を出しながらキスしてあげましょう。

犬との生活であなたは笑っていますか？ そして、あなたの犬も笑っていますか？ 犬は楽しくもあり、厳しくもあるオーナーが大好きなんです。

尚、今回ご紹介した遊びを行う際に、興奮が強すぎる場合や犬に攻撃性がみられる場合はすぐに遊びを中断してください。そして、可能な限り、専門家の下でトレーニングを受けることをお勧めします。

ドッグトレーナー

犬のトレーニング (訓練・しつけ) 方法には大きく分けて、グループクラスとプライベートレッスンがあります。今回は、子犬の成長具合や年齢に合わせたトレーニング方法をご紹介いたします。

生後5～6か月の子犬の場合

この年齢の子犬にとって大切なことは、同じ年齢の違う犬種に出会って、遊びを通して、他の犬との上手な接し方を学びます。それには、まずグループクラスを検討しましょう。

ヒモなしのオフリーシュのゲーム、オーナーとの信頼関係を築くための号令 (ウォッチミー・シット・ダウン・カム等) が組み込まれていグループクラスを選びましょう。担当トレーナーと話し合い、どのような方法で接するべきかを聞くといいでしょう。

ほとんどの子犬が好奇心旺盛で、元気いっぱい走ったり、格闘したりして子犬らしさを見せてくれます。最初は少し恥ずかしがったり、怖がっていても、週を重ねるごとに本領を発揮し、みんなと仲良くなっていくものです。おおらかな気持ちで見守りましょう。心配する気持ちは不安感を増すこととなりますので「大丈夫よ！ ゆっくり勉強しましょうね」と安心させてください。 

もし、あなたの子犬がうなる、かむなどの極端な怖がりやマウンティングのみの支配的な態度を見せるようならば、担当トレーナーと話し合い、別途プログラムを作るべきです。このタイプの子犬にはグループクラスは刺激が強すぎて悪影響を与えてしまいます。

生後6か月以上の犬でオーナーに飼育経験がある場合

犬のトレーニングというと、以前は犬だけが学ぶものと考えられていました。しかし、時代は変わり、犬のトレーニングは飼い主も学ばなければ上手くいかないことが常識になってきました。犬を迎えたすべてのオーナーがトレーニングを受けるべきです。トレーニング方法を覚えて愛犬とのコミュニケーションを広げましょう。

過去に犬を飼っていた経験がある人こそ、グループクラスは最高の勉強の場所です。必要な知識を理解しているので、エクササイズを中心に行うクラスを探しましょう。限られた状況下で号令に従うようになっているのであれば、見知らぬ人や犬が回りにいてもトレーニングができるように集中力を高めていきましょう。

生後6か月以上の犬でオーナーには初めての犬の場合

すぐにトレーニングを始めましょう。あなたの犬が天真爛漫で人や犬に対してフレンドリーであるならば、一般家庭犬トレーニングクラスを探しましょう。基礎号令 (ウォッチミー・シット･ダウン･スタンド･カム･ヒール･スティ･リーブイット等) はもちろん、生活に必要な情報を与えてくれて、話し合いの時間が確保されていると理想的です。また、トンネルくぐりやジャンプなどのゲームなどが組み込まれているとオーナーも楽しむことができます。

前述の子犬のクラス同様、もし、あなたの犬が極端な怖がりや支配的な態度を取るようならば、担当トレーナーと話し合い、別途プログラムを作るべきです。思春期に入る前にしっかりとした対応を考えなければなりません。

問題行動を改善したい場合

問題行動を改善したい場合は、必ずプライベートレッスンを選びましょう。まず、どこに問題が潜んでいるかを確認します。家の中での問題ならば、家に来てもらいましょう。散歩中ならば、散歩しているところを見てもらいましょう。生活習慣を見直すことで、問題行動の解決につながることが多いのです。

攻撃性がある場合は慎重に対応しましょう。なぜ、そしていつ、誰に対して犬が攻撃的な態度を見せるのかを明確にして、専門家に相談しましょう。

トレーニングは愛犬の問題行動の予防につながります。予防することは簡単です。犬を飼ったら、犬の年齢や大きさに関係なくトレーニングを受ける気持ちを持ちましょう。